轉自 :中國評論新聞
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明代稱廣東南海爲南洋，幷以東經110°(相當于雷州半島、曾母暗沙以及加里曼丹島兩岸)爲界，在此以東海域爲東洋，包括菲律賓群島、加里曼丹島、爪哇島、蘇拉威西(Sulawesi)島及馬魯古(Maluku)群島一帶；在此以西海域爲西洋，包括馬來西亞半島、蘇門答臘島、印度、斯里蘭卡、阿拉伯海、波斯灣、紅海、地中海沿岸等。就是說，“東洋”與“西洋”是隔廣東南海相望，他們之間的基本地理分界便是南海。所以，經廣東至厄加勒斯角航綫的開闢，實際上就是洪武二年(1369年)朱元璋命使臣劉叔勉“以即位詔諭其國”的西洋瑣裏，〔34〕和洪武三年(1370年)八月命禦史張敬之、福建行省都事沈秩出使渤泥，〔35〕以及後來爲衆所周知的永樂、宣德年間鄭和七下西洋所開闢的經廣東南海到西洋的航綫。這條航綫是明初海上絲綢之路航程最長的遠洋航綫。現根據《婁東劉家港天妃宮石刻通番事迹碑》(見錢谷編：《吳都文粹續編》)和現存福建長樂的《天妃靈應之紀》碑文所記及參閱其他文獻資料，將鄭和經廣東南海七下西洋所開闢之航綫略述如下。
一下西洋：
永樂三年(1405年)六月，明成祖命鄭和及王景弘“將士卒二萬七千八百餘人，多賫金幣。造大船，修四十四丈、廣十八丈者六十二，自蘇州劉家河泛海至福建，複自福建五虎門揚帆”〔36〕出海，經廣東南海到達西洋。史稱：
永樂三年……中官鄭和、王景弘、張大等造大船百艘,率卒二萬七千餘，……滿載陶瓷、錦綉、布帛，曆漳、潮、瓊崖，至占城，又沿暹羅灣……至印度諸邦，達波斯灣耀兵西洋。〔37〕
這就說明鄭和從江蘇劉家港出發，沿海岸邊經福州、泉州、加禾千戶所(厦門)，到廣東省的南澳山(今南澳島)、大星尖(今廣東省惠東縣東南小星山島對面突出之海角處)、獨猪山(即獨州山，今海南萬寧縣東南之大洲島)，到七洲洋(南海七洲列島)，然後到占城、爪哇、蘇門答臘、錫蘭山(錫蘭)、古裏(今印度喀拉邦北岸的卡利庫特，Calicut)、舊港(今巨港，Palembang)等國家和地區。永樂五年(1407年)七月，返國到南京向成祖複命。〔38〕
二下西洋：
“永樂五年秋九月，命太監鄭和使西洋諸國，首從廣東往占城國”(見下頁原文)，〔39〕到暹羅(泰國)、滿刺加(馬六甲)、渤泥(文萊)、蘇門答臘、錫蘭山、柯枝(Koci，今印度西南岸的柯欽，Cochin)、小葛蘭(今印度南部西岸的奎隆，Quilon)、古裏、加异勒(Kaval，今印度南部東岸的卡异爾鎮，Cail)等國家。永樂九年(1409年)夏，回國。此次鄭和出使，以大量的絲紡織品、香爐、花瓶、燭臺、燈盞、香盒、金蓮花、香油、蠟燭、金一千錢、銀五千錢等貴重物品向當地佛寺布施。〔40〕史料記載這次鄭和下西洋是從廣東出發的。但是從何港口起航，尚待進一步研究發現。
三下西洋：
永樂七年(1409年)九月，鄭和“統領官兵二萬七千餘人，駕駛海舶四十八號，往諸番國開讀賞賜。是歲秋九月自太倉劉家港開船，十月到福建長樂太平港停泊，十二月于福建五虎門開洋”。〔41〕經廣東南海，到占城、爪哇、滿刺加、暹羅、蘇門答臘、錫蘭山。然後將船隊分成兩支，一支由鄭和親自率領到葛藍、柯枝、古裏；另一支前往加异勒、甘巴裏(今印度南端科摩林角)。最後兩支隊伍均到達印度南端西海岸。永樂九年(1411年)六月，返回南京。〔42〕
四下西洋：
永樂十年(1412年)十一月啓程出海，經廣東南海，到達吉蘭丹(今馬來西亞與泰國交界處吉蘭丹州首府哥打巴魯)、彭亨（今馬來西亞彭亨州彭亨河口處北幹一帶)等地。然後繞過馬來半島西行，經加异勒到達古裏。幷由此西北行，到達忽魯謨斯(今伊朗霍木茲海峽的克歇姆，Qushm，東部的霍木茲Hormoz島)。鄭和向忽魯謨斯國王及後妃大臣賞賜紗羅、彩帛和錦綺等高級絲織物。此次，鄭和下西洋，多次從錫蘭山及印度南端西岸諸地派出分船隊分別到阿拉伯半島各地、東非及阿拉伯海半島國溜山(今馬爾代夫群島)，幷訪問了阿拉伯半島南端的阿丹(今也門之亞丁)、東非的木骨都束(Mogadishu，今索馬里首都摩加迪沙)、不刺哇(今巴拉韋)、麻林地(今坦桑尼亞的基爾瓦·基西瓦尼)。永樂十三年(1415年)七月回國。〔43〕
五下西洋：
永樂十四年(1416年)十二月，此次航行路綫與四下西洋路綫基本相同。任務是偕送爪哇、古裏、滿刺加、占城、錫蘭山、木骨都束、溜山、南渤利、不刺哇、阿丹、蘇門答臘、麻林地、刺撒、忽魯謨斯、柯支、南巫裏、沙裏灣泥、彭亨諸國及舊港宣慰司使回國，賜柯枝國王印誥，幷封其國中之山爲鎮山。〔44〕永樂十七年(1419)六月回國。
六下西洋：
永樂十九年(1421年)正月，鄭和偕送忽魯謨斯、阿丹、祖法兒、刺撒、不剌哇、木骨都束、古裏、柯枝、加异勒、錫蘭山、溜山、南渤利、蘇門答臘、阿魯、滿刺加、甘巴裏等十六國使臣返國，幷訪問這些國家。〔45〕永樂二十年(1422年)六月回國。
七下西洋：
宣德六年(1431年)六月，因爲明宣宗“踐阼歲久，而諸番國遠者猶未朝貢”，鄭和、王景弘率官兵二萬七千五百五十人，船大小共十六艘，遍曆忽魯謨斯、錫蘭山、古裏、滿剌加、柯枝、不剌哇、木骨都束、南渤利、蘇門答臘、剌撒、溜山、阿魯、甘巴裏、阿丹、佐法兒、竹步、加异勒等二十個國家和舊港宣慰司。〔46〕宣德八年(1433年)回國。
鄭和七下西洋，是明朝政府組織的大規模航海活動，而且都是經過廣東南海水域各港口到達西洋諸國的，其中第二次是從廣東首航出發到占城，而且規模巨大。第一、第三、第四、第七次下西洋人數均達到兩萬多人，每次出航時間長達兩三年之久，堪稱一支强大的遠洋艦隊，前後歷時二十八年，到達亞洲、非洲三十九個國家和地區，最遠到達南緯8°55′的麻林地(坦桑尼亞的基爾瓦·基西瓦尼)。鄭和下西洋雖然只有第二次是在廣東起航出發，但其他六次從江蘇出發，到福建五虎門放洋後，均是要經廣東的南澳島、大星尖、獨猪山、七洲洋，到達西洋各國的。〔47〕根據李約瑟教授的研究，實際上明代中國的船隊已有大帆船到過非洲南端的厄加勒斯角，而進入了大西洋水域。〔48〕明初由鄭和七下西洋的最遠航綫爲明中葉以降廣東海上絲綢之路向全球擴展打下深厚的基礎，鄭和成爲我國的“偉大航海家”(梁啓超語)，外國人也贊揚他爲“海軍上將鄭和”(Admiral（Chengho）。他開創的洲際航綫，對于後來達·伽馬繞過非洲南端的好望角、開闢歐洲到印度的東方航綫以及對麥哲倫的環球航行，都起了先導的作用。
